Denne udgave af Throwback Thursday omhandler bogen Economics – A User’s Guide af Ha-Joon Chang Bogen skærer økonomiske begreber ud i mundrette bider. Dette indlæg reflekterer over bogens relevans, værdien af tilbageblik og personlige minder om læseoplevelsen.
Fra tid til anden udgives der skrivelser på APOCO.dk, som kommer fra andre medier. Det kan fx være artikler fra en avis, en nedlagt hjemmeside eller posts fra sociale medier, som træder frem i min hukommelse.
Denne udgave af Throwback Thursday skal vi over til Lindbjerg.org, hvor jeg var samfundsdebattør og boganmelder. Den hobby blev skiftet ud med 5 år på CBS og nu har jeg i stedet hjemmesiden, som du befinder dig på.
INDLÆGGETS HOVEDPOINTER
- PROLOG: EN TROFAST FØLGESVEND
- MISSIONEN ER BREDDE
- MISSION ACCOMPLISHED?
- TID OG PENGE GODT GIVET UD
- EPILOG: TYDELIG UDVIKLING
Læs med om Ha-Joon Changs Economics – A User’s Guide nedenfor:
Prolog: EN TROFAST FØLGESVEND
Der er få bøger i min bogreol, der har haft mere indflydelse på mig end Ha-Joon Changs Economics – A User’s Guide. Den var en trofast følgesvend gennem min tid på CBS, hvor jeg brugte den, som reference til de fleste af mine opgaver. Fra de helt små til både min bachelor og min kandidat.

ØKONOMI GENNEMSYRER ALT
Økonomi er en unægtelig del af vores hverdag. Ikke kun fordi det er noget der konstant snakkes om medierne, men også fordi økonomisk tænkning danner basis for enhver beslutning som vi træffer. Vi vælger at noget er bedre at bruge tid på end noget andet.
Lige nu har du fx valgt at denne anmeldelse er værd at bruge tid på fremfor noget andet: Du har lavet en økonomisk analyse og har truffet et valg ud fra den.
Men er økonomi svaret på alt, når den indgår i alle vores beslutninger?
KVALIFICERET KRYDSBEFRUGTNING
Bogen Economics – A User’s Guide er skrevet af den sydkoreanske økonom, Ha-Joon Chang, der udover at have skrevet en del bøger om økonomi og kapitalisme, underviser i økonomi på det hæderkronede amerikanske universitet Cambridge. Bogen har ikke til formål at gøre nogen til ekspert.
Ligeledes mener Ha-Joon Chang heller ikke at han er ekspert, i stedet ser han sig som en formidler. Hans holdning er at titlen Ekspert hænger sammen med idéen om at man ikke behøver videre mere om et emne, og siden verden hele tiden er i forandring, er der heller ingen grund til at stirre sig blind på én enkelt vinkel. Tværtimod er der behov for krydsbefrugtning mellem de forskellige økonomiske skoler, tilgange og institutioner.
MISSIONEN ER BREDDE
Missionen med Economics – A User’s Guide er for det første at demontere myten om at økonomi er svaret på alt og for det andet at Økonomi er en eksakt videnskab; hvilket man ellers skulle tro, hvis man lytter til økonomerne selv. I stedet ønsker Ha-Joon Chang at give læseren en bredere viden om hvad økonomi er på en simpel og overskuelig måde samt at vise hvad det egentlig er Økonomien kan.

HA-JOON CHANG ER EN NÆRVÆRENDE GUIDE
Bogen kan bruges på mange måde, og Ha-Joon Chang fremlægger disse som udgangspunkt for Economics – A User’s Guide og opbygningen af bogen. Man kan, som jeg, læse den slavisk fra start til slut. Man kan læse de små sammenfatninger af afsnit eller skimme indover et utallige overskrifter, der udgører bogens stillads. Eller man kan bruge den som opslagsværk, når politikere, økonomer og andre kaster om sig med begreber og forkortelser, for på den måde at blive klogere på hvad der egentlig snakkes om.
OPSLAGSVÆRK OG ÅNDEHUL
Economics – A User’s Guide kommer vidt omkring – og holder langt hen af vejen hvad den lover. Der er tale om en brugerguide, der giver et overblik over alt fra økonomiske skoler til forskellige udlægninger af hvordan arbejdsløshed og immigration påvirker vores samfund på godt og ondt. Der bruges mange virkemidler såsom referencer til velkendte film og historier samt statistisk data. Statistisk data, som er serveret på en måde, der ikke efterlader læseren stakåndet med grafer og tal hvirvlende rundt om hovedet.
MISSION ACCOMPLISHED?
Det er dog ikke altid det lykkedes. Hvilket er ærgerligt, da Economics – A User’s Guide vitterlig har mange kvaliteter. Desværre virker det nogen gange som om der sammenlignes æbler og pærer. Dette sker bl.a. i kapitlet om arbejde og arbejdsløshed, hvor der fra det ene afsnit til det andet springes fra at berøre hvor mange procent der arbejdes i løbet af en dag til at berøre hvor mange timer der arbejdes. Et spring fra relative til absolutte værdier, som læseren ikke bør bruge tid på at gennemskue og regne efter, hvis Economics – A User’s Guide skal leve op til sin mission.
En mission, der er funderet i at gøre økonomi til noget som alle skal kunne forholde sig til uden det store besvær. Til trods for dette ændrer det ikke på at bogen fungerer fint til at afklare de forskellige økonomiske begreber.

HAV BEDRE SAMTALER
En af hovedpointerne i Economics – A User’s Guide er at der ikke er nogen fordel i at den ene eller den anden økonomiske tænkning står alene. De har alle sammen gavn af at blive bestøvet af hinanden for på den måde at skabe nye tilgange til den verden, som vi lever i. Der er ingen som har haft vedvarende fordel af indavl. Derfor bør en tænkning, der tangerer indavl heller ikke være vores tilgang til økonomien. Det kunne vise sig at være direkte destruktivt. Man kan ofte have indtryk af at økonomi, og de ideologier, der ligger bag, er en skyttegravskrig, som ikke er til særlig meget gavn. Det handler mere om at skyde modstanderen ned end om at lytte til hvad der bliver fremført.
TID OG PENGE GODT GIVET UD
Gør dig selv, og dem som du lytter til, en tjeneste, og vurdér at det er 100 kr. værd at vide hvad det egentlig er der bliver snakket om, når der snakkes økonomi. Det får vi alle sammen en mere konstruktiv debat ud af. Det kunne sikkert være gavnligt for alle, hvis vi bevægede os ud af skyttegraven og fokuserede på at føre en kvalificeret og dynamisk samtale om noget som vi alle beskæftiger os med til daglig. Om vi er bevidste om det eller ej.
Og hvis det ikke er grund nok kan du altid bare lukrere på at du har en bog om økonomi i reolen.
Jeg vil afslutte anmeldelsen, som Ha-Joon Chang afslutter Economics – A User’s Guide, med ordene:
“Please give it a try.”

Epilog: TYDELIG UDVIKLING
Der sker noget spændende, når man læser sine gamle tekster. For mig har læsningen af denne anmeldelse vist mig, hvor meget bedre jeg er blevet til at skrive.
På Lindbjerg.org skrev jeg meget lange sætninger og få overskrifter. Selv mit SEO-værktøj står på bagbenene.
Derfor har jeg tilføjet overskrifter og billeder. Ellers var du nok ikke nået ned til Epilogen.
High five til dig!